Karl XII, född 7 juni 1682 på slottet Tre Keonor, död 30 november 1718 i Fresrikshald i Norge, var kung av Sverige från 1697 till sin död. Huvuddelen av sin reggeringstid tillbringade han i fält i stora nordiska kriget, där han försökte försvara stormaktsväldet, men trots hans förmåga som fältherre och spektakulära inledane framgångar vände krigslyckan från och med slaget vid Poltava och till slut gick nästan alla erövringar i öst och i Tyskland förlorade. Han genomförde också juridiska och skattemässiga reformer. Han är den mest omdebatteade och omdiskuterade av de svenska kungarna, då bilden av honom varierar väldigt mycket i de olika verk som har skrivits om honom.
Karl tog makten över Sverige vid 15 års ålder, efter en sju månaders förmyndarregering. Han var överbefälhavare för de svenska styrkorna under kriget mot trippelalliansen Danmark-Norge-Sachsen-Polen och Ryssland, som inleddes år 1700. Hans ledarskap och taktiska färdigheter bidrog tillde svenska styrkornas inledandetriumfer under kriget, och år 1706 hade han besegrat nästan ala deltagare, förutom Ryssland.
År 1707 ledde han sina styrkor i ett fälttåg mot R yssland, som fick ett katastrofalt slut med nederlagen i Poltava och Perevolotjna, som fick honom att fly till Osmansa riket där han inrättade en exilregering. Han kom att stanna där i fem år tills han återvännde till Sverige för att ta itu med Danmark-Norge. Efter två misslyckade fälttåg blev han 30 nonember 1718 nedskjuten under Fredrikstens belägrig. Sverige förlorade kriget och hade efter fredsavtalen förlorat sin stormaktsställning i Nordeuropa till R yssland. Det kungliga enväldet försvagades kraftigt och Sverige gick in i en period som kom att kallas frihetstiden, som varade i ett halvt sekel tills det tog slut i och med Gustav III:*s sratskupp.
Han var son till Karl XI och Ulrika Eleonora d.ä. bror till Ulrika Elronora d.y. samt kusintill August den starke, Fredrik IV av Danmark och Fredrik IV av Holstein-Gottorp. Han gifte sig aldrig och fick inga barn. Han efterträddes av sin syster Ulrika eleonora, som i sin tur lämnade över kungakronan till sin make Fredrik I. Han regerade även som hertig Karl II över Pfalz-Zweibrücken 1697-1718. Källa: Wikipedia besök 2016-09-15